A murit Ion Iliescu. Primul președinte ales al României a fost la Dej în urmă cu aproape 30 de ani

Ion Iliescu (95 de ani), primul președinte ales al României, s-a stins din viață ieri, 5 august, pe un pat de spital din București.

Moartea lui Ion Iliescu închide un capitol definitoriu din istoria recentă a României. Om politic cu un rol central în perioada de tranziție de după 1989, Iliescu rămâne o figură marcantă și controversată, aplaudată de unii pentru stabilitatea oferită în vremuri tulburi, criticată de alții pentru decizii care au lăsat urme adânci în societate. Și totuși, dincolo de polemici, contribuția sa la conturarea parcursului democratic al țării este incontestabilă.

În urmă cu aproape 30 de ani, Ion Iliescu a fost la Dej, unde s-a întâlnit cu ceferiștii din depou. Pe 3 octombrie 1996, Caius Chiorean scria în ziarul Adevărul de Cluj:

Între locomotivele şi ceferiştii din Depoul Dej

Ion Iliescu s-a întors ieri pentru scurt timp în mijlocul familiei ceferiştilor din care provine. Conducător de moment al simulatorului aflat în dotarea Depoului din Dej, el a încercat în parte trăirile pe care tatăl său le-a cunoscut atîţia ani în profesia de mecanic de locomotivă.

Câteva zeci de persoane l-au întâmpinat ieri după amiază pe preşedintele Iliescu la intrarea în Depoul din Dej. Pe o veche locomotivă „Pacific”, cineva a întins în semn de bun venit o pancartă pe care scria „Iliescu – preşedinte”.

Şeful statului a zăbovit câteva minute printre locomotivele aflate în reparaţie, discutând în incinta halelor cu puţinii lucrători aflaţi în serviciu. Preşedintele Iliescu este fiu de ceferist şi şi-a petrecut copilăria şi adolescenţa într-un cămin CFR din apropierea Gării Filaret.

Primele sale cuvinte adresate celor câteva zeci de oameni care i-au ascultat discursul, rostit în sala de şcoală a personalului, au subliniat plăcerea cu care el reîntâlneşte atmosfera care i-a marcat tinereţea. Iliescu a vorbit apoi ceferiştilor despre decalajul uriaş care desparte România de ţările dezvoltate – fără a pomeni nici un cuvânt despre eventuala sa contribuţie de până acum în sensul reducerii acestuia – exprimîndu-şi doar speranţa în şansa unui salt spectaculos al economiei româneşti după modelul sud-coreean.

În faţa oamenilor care l-au aşteptat răbdători la intrarea în Depou, preşedintele a depănat amintirile legăturii sale cu Dejul, vechi din vremea când el lucra la Departamentul pentru Ape.

Iliescu a arătat că este legat strâns de Ardeal şi pentru că mama lui este originară din Maramureş, iar bunicii din partea tatălui i se trag din Mărginimea Sibiului. „Transilvania a fost întotdeauna un tărâm al convieţuirii bune între etnii şi sperăm că aşa va rămâne în pofida, diversiunilor naţionaliste”, a subliniat şeful statului, repetând acelaşi mesaj şi în faţa celor aproape 200 de oameni care au întâmpinat convoiul prezidenţial la intrarea în piaţa oraşului Gherla.